■ボトルメールとは

従来の電子メールとは全く異なり、いつ、誰に届くかもわからないという奇妙なメールシステムです。

つまりメールの発信人にしてみれば、誰が、いつ読むともわからない手紙を書くという、一見無意味な行為をすることになります。けれども、それは独り言をつぶやいたり、神様に祈るような気持ちになるときと、ちょっと似ています。

私たちがボトルメールのアイデアを思いついたときにイメージしたのは、孤島の住人が小瓶に詰めた手紙を大海原に託す行為でした。

このボトルを拾った人にとっては全く予期しないメッセージが届き、驚くと思います。あるときは自分に興味も関心もない内容かもしれません。でもひょっとしたら、それはあなたが潜在的に求めていた情報や関係や安らぎといったものを発見することになるかもしれません。なしろこのボトルは世界で唯一、あなただけに届いた「赤い糸」ですから・・・

ボトルメールとはインターネットという世紀末に出現した電子の大海に、私たち一人一人のメッセージを漂流させることができます。ボトルメールは世界中の人々と「予期せぬ出会い」を創出するツールです。

ボトルメールは、これまでの電子メールの常識であった「届けたい相手」に「一瞬のうちに」メッセージを伝えることができるという特長を全く無視していながらも、不思議とインターネット的な要素を持っています。

ネットサーフィンに疲れたときは、この海岸でくつろいでみてください。

■ボトルメールはWindowsおよびMacintosh用のアプリケーションです。

ダウンロードページからボトルメールをダウンロードし、お使いのコンピュータにインストールしてください。動作環境やインストール方法もダウンロードページに記載されていますので、ご一読下さい。

■ボトルメールはシェアウェアです。

ボトルメールをインストールし、最初に起動してから１週間までは無料で全ての機能をお試し頂けます（ただし、送信できるボトルの数は１日１０本まで）。その後も継続して利用したい場合は、ユーザー登録をして、シェアウェア料金をお支払い下さい。

■ボトルメールはスパムではありません。

ボトルメールの特徴の１つに「送信したメールは誰に届くかわからない」という記述がありますが、この一節だけを読んで、ボトルメールはスパムではないか、と勘違いされる方がときどきおられますので、少々説明をさせていただきます。

スパムメールとは不特定多数の人々に一方的に送りつける宣伝メールのことです。

一方、ボトルメールはボトルメールユーザにしか届きません。ボトルメールを利用していない一般のインターネットユーザさんのメールソフト（Outlook Expressとかポストペットなど）にいきなりボトルメールが届くということはありません。例えば、メーリングリスト（ML）というメールの一斉配信システムがありますが、これはスパムではありません。なぜならMLの送信者はそのメールを受信してもよいとOKを出した人々のみに対して、メールを送っているわけですから。

ボトルメールも同様に、ボトルメールの送受信を楽しみあいたいというグループ内だけのやりとりというわけです。

■ネットビギナーの方へ

ボトルメールはヒトとヒトを結びつけるシステムです。ヒトとヒトの間には友情や愛が芽生えるときもありますが、悪意や憎悪が生じることもあります。実際、昨今ではインターネットや携帯電話を利用した出会い系や通信販売系のサービスでの犯罪や事故がよく報道されるようになりました。ボトルメールは匿名のままユーザ間でコミュニケーションができますが、システム側ではどのユーザがどのメールを送ったのか認識することができるので、ボトルメールが悪意ある人間の隠れ蓑になったり、犯罪を助長することはありませんが、事故がこれからも起きないという保証はどこにもありません。

一方、インターネットの急激な普及により、電子メディアを利用したコミュニケーションに不慣れな方々が激増しています。それはインターネット初心者のオトナでもそうですし、そもそも対人関係や社会に対し理解途上のコドモであったりするわけです。

もし、ボトルメールの利用者がお子さまである場合には、親・年長の方と一緒にお楽しみいただきたいと思います。またオトナの方はボトルメールの相手が「人間」であることを十分に認識した上で、ごくごく普通の常識と思慮深さをもってコミュニケーションをお楽しみいただければと思います。